南方熊楠

「史を案ずるに、心性上の開化は、

物形上の開化とは大いに違い、一盛一衰一盛一衰するが、

決して今のものが昔にまされるといいがたし…

ハーバート・スペンセルなど、何ごとも進化進化というて、

宗教も昔より今の方が進んだようなこといえど、

受け取りがたし。

寺の作り方や塔の焼失保険が昔より行き届き、

また坊主の衣食がすすんだとか、

説教の引符多くくばるようになったとかいうて、

それは寺制僧事の進化とでもいうべきのみ、

別に宗教が進みしにはあらず。…

故に世界ということ、その開化の一盛一衰は、到底夢のようなものにて、

進化と思ううちに退化あり、退化するうちにも進歩あるなり」

南方熊楠（1894年3月4日土宜法龍宛書簡）

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